Questo stato americano, infatti, offre un mix perfetto di avventura, relax e natura ed il viaggio è facilmente organizzabile in autonomia. Ma quali sono le cose da sapere prima di partire? Come scegliere gli alberghi migliori e in quale aeroporto atterrare? Ecco a voi l’articolo con tutto ciò che dovete sapere per organizzare e godervi al massimo un on the road in California.

1. Documenti e visti

Prima di organizzare un on the road in California, verificate di essere in possesso dei documenti necessari per partire. Le cose fondamentali da avere sono principalmente due: 

• il passaporto elettronico valido fino alla data del vostro rientro (non sono necessari infatti i 6 mesi di validità post rientro per entrare negli USA); 
• l’ESTA (Electronic System for Travel Authorisation) o Sistema Elettronico per l’autorizzazione di viaggio che deve essere richiesto qualche giorno prima della partenza (per stare tranquilli assicuratevi di farne richiesta non più tardi di 72 ore pre partenza sul sito dedicato, ve ne ho parlato anche qui).

I dati necessari da inserire per farne richiesta sono: 

• I dati personali 
• I riferimenti del passaporto
• I dati relativi all’aeroporto di partenza e l’indirizzo nella quale soggiornerete la prima notte negli Stati Uniti (questi ultimi dati non sono obbligatori)

2. Assicurazione di viaggio

Per il vostro viaggio in California, seppur non obbligatorio, è caldamente consigliato l’acquisto di una buona assicurazione sanitaria. In America l’assistenza medica, infatti, è davvero molto cara anche per interventi o problematiche davvero banali. Inoltre percorrerete davvero molti chilometri on the road e gli imprevisti possono sempre essere dietro l’angolo. Io vi consiglio di acquistarla tramite Hey Mondo: semplice, pratica e conveniente! In più grazie al mio link avrete un 10% di sconto su tutti i pacchetti!

3. Carta di credito

Se NON siete in possesso di una carta di credito con circuito internazionale, vi consiglio di capire con la vostra banca quali siano le soluzioni migliori per partire in tranquillità. Non fate l’errore di portare con voi solamente i bancomat italiani che, come potete facilmente immaginare, in America non vengono accettati. In generale, vi consiglio di pagare il più possibile tramite carta. Se volete prelevare là, scegliete solamente sportelli di banche affidabili (non cash machine che ad esempio si trovano all’interno di negozi o centri commerciali). Infine, cambiare dei soldi in Italia prima della vostra partenza non è quasi mai conveniente. 

4. Patente di guida

Dovendo affrontare un lungo itinerario in macchina, ricordatevi di portare con voi una patente valida. La buona notizia è che per guidare in California, non è richiesta una patente internazionale ma va benissimo quella italiana in vostro possesso. Se anche voi come noi deciderete di ampliare l’itinerario includendo altri stati, come ad esempio il Nevada, sappiate che anche qui viene accettata. Qui trovate un pratico articolo con una tabellina in cui vengono elencati i requisiti della patente negli Stati americani.

5. Le tappe 

Una delle prime cose da fare per organizzare un on the road in California, è capire quale siano le tappe di vostro interesse e quanti giorni quindi dedicare per poter visitare tutto con la relativa calma. Ricordatevi che le distanze in America sono davvero importanti e l’imprevisto è all’ordine del giorno. Nel nostro viaggio, per esempio, abbiamo dovuto aggiungere ad una delle nostre tappe almeno 200 km in quanto il Sequoia National Park era chiuso causa alluvioni che ne avevano rovinato il passaggio e siamo stati obbligati a girarci letteralmente attorno, allungando notevolmente la strada. Il mio consiglio è quello di segnarvi tutto quello che vi piacerebbe vedere, inserirlo in Google Maps e verificare tutte le distanze. Se volete avere un’idea delle tappe che abbiamo fatto noi, vi lascio qui l’articolo in cui vi ho raccontato il mio itinerario alla scoperta di California, Nevada e Arizona. 

6. Quale aeroporto scegliere

Se anche voi seguirete più o meno il mio itinerario, per i voli di andata e ritorno consiglio di monitorare le tre città principali: San Francisco, Los Angeles e Las Vegas. Trattandosi di un giro ad anello sarà abbastanza indifferente quale sceglierete. Noi abbiamo scelto San Francisco perché ci ha permesso di trovare un volo A/R a 700 euro a persona comprensivo di bagaglio (acquistato poco più di un mese prima della partenza). 

7. Dove dormire e quali alberghi scegliere

Una delle attività che più mi ha impegnato nell’organizzazione del nostro on the road in California è stata sicuramente la scelta degli alloggi. Albergo, motel o appartamento? Dove fermarsi a dormire e per quante notti? È meglio prenotare tutto in anticipo oppure in loco? Ecco quindi tutti i miei consigli: 

• Molte persone che affrontano un viaggio di questo tipo, prenotano gli hotel in loco tappa per tappa. Quello che posso dirvi io, però, è che si tratta di un viaggio davvero molto stancante, ricco di cose da visitare e vedere. Arrivare a sera con poche ore di sonno e dopo 400 km di viaggio e non sapere dove si dormirà né in che condizioni (e rischiando magari di non trovare posto subito) credo sia davvero molto snervante. Sicuramente si può andare a risparmiare un pochino, grazie ai last minute, ma avere tutto pianificato è sicuramente una cosa che vi consiglio per evitare di perdere tempo e pazienza durante il vostro viaggio. 
• Vi consiglio di scegliere un alloggio che sia più o meno a metà tra la tappa precedente e la tappa successiva. Questo per evitare di avere giornate con “pochi” chilometri di viaggio e giornate con “troppi”. Io inserivo le due tappe su Google Maps, guardavo esattamente nel mezzo che città si trovava e iniziavo la mia ricerca su Booking. 
• Ricordatevi di prenotare hotel con ampio parcheggio disponibile e gratuito. Arrivare in loco e scoprire che il parcheggio si trova lontano dalla struttura (pensate alle valigione pesanti che dovrete portarvi) o che addirittura ci sia un sovrapprezzo, non è per niente piacevole! 
• Come vi avevo già detto qui mangiare in America non è certo economico. Prenotare quindi la colazione in hotel è sicuramente un ottimo escamotage per risparmiare. Questo anche perché le colazioni sono molto abbondanti e vi permetteranno di fare il pieno di energie per tutta la mattinata!

8. Dove mangiare

Proprio perché mangiare in America non è per nulla economico, vi lascio qui sotto 3 catene convenienti che vi consiglio di provare durante il vostro on the road in California: 

• In&Out: uno dei fast food migliori d’America in cui troverete solamente 3 panini a menu: hamburger, cheeseburger e double double, più le patatine fritte. Io come sapete non mangio carne, ma i miei compagni di viaggio l’hanno trovata una valida alternativa, veloce ed economica. 
• Subway: catena molto conosciuta anche in Italia che ci ha permesso di mangiare panini che fossero comunque sani e sazianti. Sicuramente ideale per un pranzo veloce e completo. 
• Denny’s: il luogo che ho adorato. Classico diner americano con un menù completo a 360° dalla colazione alla cena. Pancake fenomenali e burger vegetariano pazzesco! 

9. Quale macchina scegliere

Considerando che di chilometri a bordo della vostra amica a 4 ruote ne farete parecchi, il mio consiglio è di scegliere un’auto comoda, spaziosa (soprattutto il bagagliaio che dovrà contenere tutte le vostre valigie), alta (per affrontare qualsiasi tipologia di strada senza problemi), con chilometraggio illimitato e con cambio automatico. Noi l’abbiamo noleggiata con Six, l’abbiamo ritirata e consegnata direttamente all’aeroporto di San Francisco e ci siamo trovati molto bene. Un consiglio: rispettate sempre i limiti di velocità perché il rischio di multa è altissimo! 

10. La sim americana è necessaria?

Come vi avevo già detto qui, a New York avevo fatto a meno della sim americana e ho utilizzato solo Wi-Fi locali. Si trattava però di un viaggio di soli 5 giorni dove ci siamo spostati principalmente a piedi o in metro. Nel caso di un on the road in California, vi consiglio vivamente di acquistarne una per garantire la connettività durante tutto il viaggio. Questo vi consentirà non solo di navigare, ma anche di cercare posti vicini a voi che magari non sono stati considerati nel vostro itinerario iniziale, mantenendo una connessione costante con il mondo anche in luoghi remoti. Io ho acquistato travSIM – USA SIM Card su Amazon e mi sono trovata molto bene. Solamente in alcune zone dei parchi e della Death Valley non ho avuto campo. Per il resto sono sempre stata connessa! 

Seguendo questi 10 pratici consigli sono sicura che organizzare il vostro viaggio alla scoperta della California sarà una passeggiata. Godetevi i suoi luoghi meravigliosi: vivere questo on the road sarà una delle esperienze più belle della vostra vita. 

L'articolo TUTTO QUELLO CHE DEVI SAPERE PER ORGANIZZARE UN ON THE ROAD IN CALIFORNIA proviene da Svegliami Quando Atterro.

Non era assolutamente nei nostri piani: per le ferie che avremmo voluto chiedere a cavallo tra aprile e maggio stavamo passando al setaccio tutt’altre mete. Finché, in un pomeriggio di marzo, ce ne siamo usciti con un: ma se facessimo un on-the-road in California?

Il periodo sarebbe stato perfetto. Avremmo fatto una di quelle vacanze che piacciono a noi: un mix tra avventura e relax, tra natura e città, tra mare e parchi. In più, non avremmo nemmeno avuto il problema del mio passaporto che sarebbe scaduto a inizio giugno.

Il tempo a disposizione per organizzare il viaggio, però, era molto poco, e le cose da vedere erano davvero tante. Ho passato infatti ore e ore a cercare di capire cosa sia possibile vedere in California in 12 giorni. E la risposta che mi sono data è proprio all’interno di questo itinerario. Se ormai mi conoscete bene, sapete già che sarà decisamente impegnativo ma non impossibile da seguire se anche voi vorrete scoprire le bellezze dei suoi parchi naturali senza rinunciare al richiamo delle sue grandi città come Los Angeles e San Francisco.

Ma questa non è stata l’unica domanda che mi sono fatta prima di organizzare un viaggio del genere. Se anche voi quindi state pianificando un on-the-road in California, non vi preoccupate. In questo articolo troverete tutto quello che dovete sapere prima di partire. Qui rispondo a domande quali: “Come organizzare un viaggio on the road in California?”. “Quali documenti sono necessari?”. “Dove poter dormire?” e tante altre ancora, dandovi tutti i consigli necessari per affrontare questo viaggio in estrema tranquillità.

Ecco quindi il mio racconto dei 12 giorni che abbiamo passato in realtà tra California, Nevada e Arizona da cui poter prendere spunto!

DA MILANO MALPENSA A SAN FRANCISCO: GIORNO 0.

Partiamo dal principio. Abbiamo acquistato un biglietto A/R verso San Francisco in quanto era la meta più comoda ed economica da raggiungere. Diciamo che essendo questo un itinerario ad anello, potete sicuramente valutare, a seconda delle offerte, di atterrare e ripartire anche da Los Angeles piuttosto che da Las Vegas che sono altre due città ben collegate dall’Italia.

Noi siamo partiti alle 11.20 dall’Italia e siamo atterrati poco prima delle 19 a San Francisco, con uno scalo di qualche ora a Copenaghen. Avremmo potuto passare la notte a San Francisco, ma per ottimizzare il tempo abbiamo deciso di partire subito verso Oakdale (circa 100 miglia da SF – 2 ore di macchina). Qui abbiamo prenotato l’hotel per la notte che ci ha permesso di avvicinarci alla nostra prima tappa: Yosemite National Park che dista da San Francisco circa 170 miglia (4 ore di macchina). 

Come sapete (il nome del mio blog nasce proprio da questo!) io sono una persona che tendenzialmente dorme in aereo. Sapevo, quindi, che sarei arrivata abbastanza riposata per potermi permettere qualche ora alla guida. In più, il mio fidanzato viaggia tantissimo per lavoro, quindi è abituato a guidare anche nelle ore più improbabili del giorno e della notte. Questa strada da fare appena atterrati, quindi, non ci spaventava. In alternativa, si può invece pensare di fare la notte a San Francisco per poi partire il giorno seguente (tanto il jet-lag non darà tregua a nessuno, quindi la sveglia presto è assicurata!).

 Notte passata al Best Western Plus Rama Inn & Suites (49 euro a persona con colazione inclusa)

1450 East F Street, 95361, Oakdale

OAKDALE, YOSEMITE NATIONAL PARK, FRESNO: GIORNO 1.

Come facilmente immaginabile, nonostante fossimo andati a letto piuttosto tardi, il jet-lag ci ha fatto aprire gli occhi molto presto. Ne abbiamo approfittato per una colazione al volo in hotel. Poi ci siamo messi subito in marcia verso la nostra prima vera e propria tappa californiana: Yosemite National Park. Avendo passato la notte a Oakdale, ci abbiamo messo meno di 2 ore di macchina per arrivare all’entrata nord del parco.

A proposito di entrate, ci sono 4 ingressi per accedere, ognuno più o meno comodo a seconda della provenienza.

• Nord da Groveland (Big Oak Flat Information Station): comodo per chi proviene da San Francisco

• Sud da Oakhurst: comodo per chi arriva da Fresno o dal Mariposa Grove

• Ovest da Mariposa (Arch Rock Entrance): comodo per chi arriva da Monterey o dalla zona del Big Sur

• Est da Lee Vining (Tioga Pass Entrance): comodo per chi proviene da Mono Lake

Ogni ingresso corrisponde chiaramente poi ad un’uscita. Una volta arrivati, abbiamo subito acquistato la tessera parchi USA, visto che l’avremmo poi utilizzata anche per il Kings Canyon National Park e per la Death Valley.  

Yosemite National Park, con la sua superficie di oltre tremila km2, è il terzo parco più grande della California. Quindi sicuramente non riuscirete a visitarlo tutto in una singola giornata. A seconda del periodo in cui lo visiterete e di quello che vorrete fare al suo interno, vi consiglio di scegliere per tempo le tappe da inserire nel vostro itinerario per evitare di girare a zonzo per il parco. Se vi interessa, vi lascio il link al mio articolo dedicato a Yosemite National Park. Qui troverete consigli utili su cosa vedere e le tips da seguire per programmare al meglio la vostra tappa nel parco, se come noi avrete un solo giorno a disposizione.

Trascorse nel parco circa 8 ore, ci siamo diretti verso Fresno dove avevamo prenotato l’hotel per la nostra seconda notte. Dall’uscita sud del parco, questa città si trova a circa un’oretta di macchina, quindi facilmente raggiungibile. Siamo arrivati in struttura intorno alle 20 di sera. Dopo una deliziosa cena nella famosa catena di diner americani Denny’s, siamo finalmente andati a letto. Obiettivo: ricaricare le energie per il secondo giorno di on the road californiano, quello che sarebbe stato il più impegnativo a livello chilometrico.

Notte passata al La Quinta by Wyndham Fresno Northwest (35 euro a persona con colazione inclusa)

5077 North Cornelia Avenue, 93722, Fresno

FRESNO, KINGS CANYON NATIONAL PARK, RIDGECREST: GIORNO 2.

La sveglia è suonata molto presto. Come detto questa sarebbe stata la tappa più impegnativa del nostro itinerario, considerando i tanti chilometri che avremmo dovuto fare. Perciò abbiamo fatto una rapida colazione in hotel e alle 08.30 eravamo già in macchina. Eravamo pronti per raggiungere il nostro secondo parco californiano: il Kings Canyon National Park. I piani iniziali erano quelli di visitare il Sequoia National Park, molto più conosciuto e grande. Le alluvioni che hanno colpito la California nei primi mesi dell’anno, però, hanno provocato forti danni spingendo le autorità a chiuderne l’accesso.

Nessun problema, in ogni caso. Il mio sogno, infatti, era quello di vedere le famose Sequoie Giganti che sono ospitate anche nel Kings Canyon. Consiglio utile: prima di pianificare la vostra visita ai parchi americani, consultate sempre il sito del National Park Service. L’alternative è scrivere direttamente ai Ranger che saranno super felici di darvi tutte le indicazioni di cui avrete bisogno o segnalarvi eventuali chiusure inaspettate. La strada per raggiungere il parco è davvero meravigliosa: piena di natura, montagne e prati in fiore. Vi innamorerete ad ogni curva guardando fuori dal finestrino.

Dopo una rilassante e lunga pausa caffè in un grazioso localino incontrato poco prima dell’ingresso, siamo arrivati al parco e subito siamo stati accolti da un albero davvero maestoso. Ovviamente tappa con scatto obbligatoria: è stata la prima sequoia che ho visto e mi rimarrà per sempre nel cuore! Descrivere cosa si prova di fronte a questi giganti della natura è davvero impossibile: tutto talmente bello da essere surreale!

Il parco non è grandissimo e quando ci siamo stati noi, molte zone erano inaccessibili. Ci siamo quindi limitati a visitare il bosco di sequoie di Grant Grove, incontrando l’antico e gigantesco General Grant Tree e attraversando il Fallen Monarch o Dead Monarch, una grande sequoia scavata da un incendio e caduta ormai più di 300 anni fa.

Dopo aver fatto il pieno di emozioni, ci siamo diretti verso la nostra prossima tappa: Ridgecrest. Si trova a circa 400 km dal Kings Canyon se non si passa dal Sequoia National Park (che come detto, quando siamo stati noi era chiuso). Sulla strada del rientro siamo passati per Orange Cove dove abbiamo guidato superando centinaia di acri di agrumi, arance e limoni: un paesaggio surreale! Non ho mai visto così tanti alberi di arance: sembravano davvero infiniti!

La strada verso Ridgecrest vi farà innamorare: chilometri e chilometri di nulla. Un silenzio a tratti quasi inquietante, zero inquinamento luminoso. Il cielo era pieno di stelle! Tutti queste ore in auto non sono per niente pesate.

Notte passata a Baymont by Wyndham RIdgecrest (30 euro a persona con colazione inclusa)

131 South China Lake Boulevard, 93555, Ridgecrest

RIDGECREST, DEATH VALLEY, LAS VEGAS: GIORNO 3.

Lo ammetto, questa è la tappa che più mi ha stupito per la sua bellezza e maestosità. Ma andiamo con ordine. Lasciata Ridgecrest ci siamo subito avventurati alla scoperta dei Trona Pinnacles. Si tratta di torri di roccia formate principalmente da carbonati di calcio che migliaia di anni fa si trovavano sott’acqua. Uno scenario davvero unico che si trova a circa 40 km da Ridgecrest: vale la pena fare una piccola deviazione! Vi sembrerà di essere all’interno di un film della saga di Guerre Stellari.

Da qui, in meno di due ore arriverete all’ingresso della Death Valley. Famosa per essere il luogo più arido e caldo del Nord America e per ospitare al suo interno il punto più basso del continente nordamericano. Qui le cose da vedere sono davvero molte, tante che non basta una sola giornata per visitarle tutte. Se però anche voi non avrete più di un giorno del vostro viaggio on the road in California da dedicare a questo luogo magico, sto preparando un articolo con le cose fondamentali da vedere nella Death Valley.

3 notte passate al Tuscany Suites & Casinò (52 euro a persona a notte senza colazione in una Suite Executive)

255 East Flamingo Road, 89169, Las Vegas

LAS VEGAS: GIORNO 4.

Qui, abbiamo deciso di trascorrere una giornata di relax, dimenticandoci per circa 24 ore della macchina. Nei primi 3 giorni, infatti, abbiamo macinato poco meno di 1500 chilometri, visitando 3 maestosi parchi e passando dalla neve del Sequoia National Park ai 40 gradi della Death Valley. Il tutto con poche ore di sonno a causa del jet-leg. E quale il posto migliore per riposare se non la città degli eccessi, dei casinò e del divertimento per eccellenza? Una città che ha superato di gran lunga tutte le mie aspettative e spero farà lo stesso con voi.

Dopo aver recuperato un po’ di ore di sonno, abbiamo passato la giornata girovagando alla scoperta della città. Abbiamo fatto un buonissimo brunch in cima al The Cosmopolitan e giocato nei vari casinò sparsi ovunque. Siamo inoltre passati dai famosi Caesar Palace, The Venetian e Bellagio per poi concludere la giornata rilassandoci nella piscina dell’hotel.

Dopodiché siamo andati a letto molto presto, il nostro quinto giorno negli Stati Uniti ci avrebbe riservato tantissime emozioni!

LAS VEGAS, HORSESHOE BEND, ANTELOPE CANYON, GRAND CANYON, LAS VEGAS: GIORNO 5.

Nel pianificare il nostro viaggio in California, ogni giorno emergeva un nuovo posto pazzesco da vedere. Ma i giorni erano pochi e i chilometri sempre di più. Eppure, eravamo d’accordo su una cosa: nel nostro itinerario non poteva mancare l’Antelope Canyon, uno dei luoghi più fotografati e visitati in tutti gli Stati Uniti. Ciò significava però spingersi 450 chilometri a est di Las Vegas, raggiungendo l’Arizona. Per non parlare del Gran Canyon, un’immensa gola naturale scavata dal fiume Colorado che si trova a poco più di 200 chilometri dall’Antelope. Altra meta che non ci saremmo voluti perdere.

Ma come fare a incastrare tutto in 12 giorni? Stavamo valutando di passare una notte a Page ma ciò avrebbe significato dormire 6 notti in 6 hotel diversi e avendo già fatto un on the road in Australia qualche anno fa, sapevo quanto sarebbe stato stressante.

La soluzione è arrivata a noi dopo qualche ricerca. Ci siamo imbattuti nel sito di Fun Group Las Vegas, una realtà turistica che si occupa di organizzare viaggi accompagnati in giornata o anche su più giorni in vari paesi del mondo. Sfogliando tra i loro pacchetti abbiamo trovato quello che faceva per noi. Un tour di un giorno, con partenza da Las Vegas, alla scoperta di 3 posti unici: Horseshoe Bend, Antelope Canyon e Grand Canyon.

Il pacchetto prevedeva il viaggio in un furgoncino 12 posti alla scoperta di tutti e tre i luoghi, accompagnati da una loro guida e con pranzo incluso (e possibilità di richiederlo vegetariano o vegano). Il tutto per una durata di circa 17/18 ore, 1200 chilometri con partenza alle 04.30 del mattino. Costo: 350 dollari a persona (circa 320 euro). Facendo un rapido calcolo, avremmo potuto sicuramente risparmiare facendolo in autonomia, ma non ce la sentivamo di fare così tanti chilometri da soli in macchina in una sola giornata. Per cui qualche clic, un veloce scambio di mail e abbiamo prenotato.

Con il senno di poi lo rifarei altre mille volte. Abbiamo viaggiato comodamente e in maniera sicura con i nostri due accompagnatori (Tom & Jerry) che si alternavano alla guida per riposare, concedendoci le giuste pause bagno e raccontandoci tanti aneddoti su questa terra meravigliosa. È stata una giornata davvero fantastica. In più, ecco una bellissima notizia per voi: mi hanno lasciato un codice sconto qualora voleste prenotare uno dei loro pacchetti. Vi basterà entrare nel loro sito (qui troverete la giornata che abbiamo fato noi), scegliere il vostro tour e in fase di prenotazione inserire il codice veronica10 per avere un 10% di sconto. Vedrete che vi troverete benissimo!

Siamo rientrati verso sera a Las Vegas, passando anche per un tratto di Route 66, stanchi ma estremamente felici, giusto in tempo per lo spettacolo delle fontane del Bellagio che mi ha fatto piombare all’interno di Ocean’s Eleven (chi se lo ricorda?).

LAS VEGAS, LOS ANGELES: GIORNO 6.

Una bella dormita è quello che ci vuole per riprendersi dalla stanchezza del giorno prima. Ci siamo svegliati con calma, abbiamo fatto colazione in uno dei locali del nostro hotel e ci siamo concessi le ultime giocate al casinò prima di lasciare la città.

Verso l’ora di pranzo ci siamo messi in macchina: direzione Los Angeles. Un bel pezzo di strada: più di 400 km da fare in circa 4 ore. Proprio per la lunghezza del viaggio, non avevamo grossi progetti per la giornata né per la serata. Se non uno: quello di visitare l’Osservatorio Griffith, uno dei luoghi più famosi della città insieme alla scritta “Hollywood”. Se anche voi, come me, amate il cinema, l’Osservatorio Griffith è stata una delle location scelte per il film La La Land con Ryan Gosling ed Emma Stone. Un luogo magico da cui poter ammirare il cielo stellato e soprattutto una bellissima vista sull’intera città.

Purtroppo, ad accoglierci c’è stata solo una Los Angeles avvolta dalla nebbia e piena di traffico. Per cui, dopo purtroppo aver perso tempo nel cercare comunque di raggiungerlo, ci siamo recati direttamente nel nostro appartamento di Santa Monica per poi decidere di trascorrere la serata in un bellissimo locale: Massilia, che ci ha talmente colpito da decidere di tornarci il giorno dopo.

2 notti passate in un appartamento a Santa Monica che però non vi sento di consigliarvi. Non ci siamo infatti trovati molto bene.

SANTA MONICA, VENICE BEACH: GIORNO 7.

Buongiornissimo Los Angeles o, più precisamente: Santa Monica!

Abbiamo iniziato la giornata tornando da Massilia, dove abbiamo fatto un meraviglioso brunch. Da lì, in poco più di 10 minuti a piedi, siamo arrivati alla nostra prima tappa giornaliera: il molo di Santa Monica.

Qui abbiamo subito fatto un giro da Bubba Gump, scattato foto al cartelli di arrivo della Route 66 e giocato nel suo Pacific Park. 

Poi abbiamo noleggiato una bicicletta per qualche ora e ci siamo fatti una bella pedalata fino a Venice Beach, forse il posto che più mi ha colpito di Los Angeles. Spiaggia lunga bagnata dalle onde dell’oceano, i suoi bellissimi skate park e roller park dove avrei voluto passare ore ad ammirare la passione e il talento ma anche il divertimento di quei giovani ragazzi. È sicuramente un luogo affascinante e pieno di bellissime vibes californiane. 

Non c’era però tempo da perdere, il giorno dopo avremmo lasciato la città e avevamo ancora nella lista tantissime cose che volevamo vedere. Quindi siamo tornati alla macchina e ci siamo diretti alla famosa Walk of Fame. Okay. Diciamo che ogni guida o blog che parli delle cose assolutamente da vedere a Los Angeles, riporta questo famoso viale hollywoodiano. La verità? Sarà anche bello andare alla ricerca della stella della propria star preferita, ammirare il Dolby Theatre – ovvero il luogo in cui ogni anno vengono assegnati gli Oscar durante la celebre cerimonia – o rimanere ammaliati da uno dei cinema storici di Los Angeles, il TCL Chinese Theatre. In realtà, quello che non tutti dicono, è che si tratta di un luogo abbandonato a sé stesso, sporco e maleodorante.

Sinceramente? Non ci tornerei, né consiglierei a nessuno di perderci del tempo. È davvero un peccato vedere uno dei luoghi più iconici della città lasciato andare e, in tutta onestà, non mi sono sentita molto al sicuro passeggiando per le sue vie.

Quindi, dopo poco, ci siamo rimessi in macchina e ci abbiamo provato di nuovo: abbiamo ritentato la conquista del Griffith Observatory. E questa volta, Los Angeles con noi è stata più magnanima: la vista sulla città era bellissima. Il cielo purtroppo ancora coperto, ma ci siamo lasciati con una promessa: sarebbe stato sicuramente solo un arrivederci.

BEVERLY HILLS, WARNER BROS STUDIOS: GIORNO 8.

Prima di lasciare Los Angeles, avevamo due importanti luoghi da depennare dalla nostra lista: Beverly Hills e Warner Bros Studios. Ci siamo quindi svegliati presto e siamo andati alla scoperta della nostra prima meta. Abbiamo passeggiato per i suoi viali di lusso, preso un caffè nella sua Rodeo Drive, fatto una foto ricordo al suo Beverly Gardens Park. Ma ci siamo anche divertiti a trovare la famosa Spadena House soprannominata the Witch’s House, ovvero la casa della strega, a scattare foto nei famosi viali pieni di altissime palme e… ad acquistare un buonissimo dolce in una stilosa ATM. Eh sì, avete letto bene! Proprio come un vero e proprio prelievo, abbiamo scelto cosa acquistare, abbiamo pagato e ritirato un Red Velvet Cupcake davvero meraviglioso da Sprinkles. Una mattinata davvero molto piacevole: Beverly Hills è un luogo che davvero merita una visita.

Ci siamo poi messi in macchina per raggiungere i Warner Bros Studios. Da appassionata di cinema posso dire che è stata un’esperienza davvero pazzesca! Abbiamo visto i set di alcuni film e serie tv famose, scoperto trucchi e retroscena di questo fantastico mondo ma soprattutto abbiamo avuto la possibilità di sederci al Central Perk di Friends, farci smistare dal cappello parlante di Hogwarts e vedere i provini di alcune tra le più famose star di Hollywood, come Leonardo di Caprio e Blake Lively.

Nel tardo pomeriggio, abbiamo deciso di salutare Los Angeles probabilmente ammirando il suo simbolo per eccellenza. Ci siamo infatti recati Lake Hollywood Park per ammirare la famosissima omonima scritta. Un’emozione unica vederla là, a poche centinaia di metri da noi, dopo anni passati a vederla solamente in televisione. Un saluto migliore di così, non poteva esserci.

Ci siamo poi avviati a Santa Barbara, dove avremmo passato la notte, fermandoci a Malibù per una romanticissima cena vista oceano.

1 notte passata al Mason Beach Inn (60 euro a persona con piccolo angolo ricco di biscotti e tè a disposizione degli ospiti)

324 West Mason Street, 93101, Santa Barbara

PACIFIC HIGHWAY, SANTA BARBARA, MORRO BAY: GIORNO 9.

Ci siamo svegliati in una Santa Barbara molto uggiosa e ci siamo subito recati al Stearns Wharf, ovvero il più antico molo di legno di tutta la California. Si tratta di uno dei pochi moli a cui è possibile accedere con la propria macchina: un’esperienza davvero molto particolare.

Qui abbiamo fatto un giro all’interno del Santa Barbara Museum of Natural History Sea Center in cui sono conservate alcuni scheletri autentici di balene. Dopo circa un paio d’ore ci siamo rimessi in macchina per proseguire il nostro percorso lungo la Pacific Highway 1 ma se i vostri piani prevedono di trascorrere qui qualche giorno, vi lascio un articolo su cosa fare a Santa Barbara.

Dopo circa 2 ore di macchina e un doveroso pit stop da Eddie’s Grill Buellton dove abbiamo mangiato, siamo arrivati a Morro Bay, considerata una tappa imperdibile per chi visita la costa californiana. Il suo Morro Rock, infatti, regala un panorama davvero unico e incredibile.  Si tratta di un cono vulcanico alto quasi 200 metri a cui ci si può avvicinare in macchina tramite una comoda strada rialzata sul livello del mare. Ma non solo: Morro Bay è una bellissima città costiera in cui trascorrere qualche ora osservando lontre marine che nuotano e surfisti alla ricerca dell’onda perfetta.

Siamo poi ripartiti per Monterey, città in cui abbiamo dormito e fatto una delle esperienze più particolari della mia vita. Siete curiosi? Qui sotto vi racconto tutto!

1 notte passata al Travelodge by Wyndham Monterey Bay (30 euro a persona con colazione inclusa)

2030 North Fremont Street, 93940, Monterey

PACIFIC HIGHWAY, MONTEREY: GIORNO 10

Qual è l’esperienza super che è possibile fare a Monterey? Sicuramente il whale watching! La sua baia è considerata uno dei posti migliori in California per osservare le balene nel loro habitat naturale. Questo perché ospita una grande quantità di plancton, calamari e piccoli crostacei che sono il cibo di cui si nutrono.

Ci siamo quindi svegliati presto, abbiamo fatto colazione e ci siamo diretti all’Old Fisherman’s Wharf dove siamo partiti insieme a Discovery Whale Watch con il tour delle 9 del mattino.

Dopo nemmeno 1 ora di navigazione, eccole: belle, immense e libere. È stato davvero emozionante vedere i loro classici soffi, le loro codine che uscivano dall’acqua quasi come per salutarci.

Un’esperienza sicuramente da ripetere! Peccato solo per il mare, che era un po’ mosso, ma il personale di bordo preparatissimo e simpaticissimo non ci ha mai fatto sentire in pericolo.

Tornati al molo, ci siamo fermati da Abalonetti dove vi consiglio di provare i calamari: dicono essere i migliori di tutta la costa! Qui abbiamo conosciuto Sean che ci ha servito e coccolato per tutta la nostra permanenza. Un posto davvero speciale.

Un consiglio: per chi come me soffre il mal di mare, ricordatevi di portarvi e prendere le vostre pastiglie antinausea. Io non avendoci pensato, le ho prese in loco ma purtroppo, probabilmente perché molto più forti rispetto a quelle che sono abituata a prendere, ho poi manifestato tutti i loro effetti collaterali: ovvero una grande stanchezza e un’inarrestabile sonnolenza.

Per fortuna Axel non le aveva prese perché ricordo solo che non riuscivo in nessun modo a tenere gli occhi aperti. Mi sono addormentata poco dopo essere partiti con la macchina e mi sono svegliata circa 3 ore dopo direttamente a San Francisco, ultima nostra tappa californiana.

2 notti passate al Beck’s Motor Lodge (75 euro a persona a notte senza colazione)

2222 Market Street, 94114, San Francisco

SAN FRANCISCO: GIORNO 11.

San Francisco è una città che sicuramente vi conquisterà! Noi abbiamo iniziato la nostra giornata con un fantastico brunch da Wooden Spoon, a pochi passi dal nostro hotel che avevamo prenotato in zona Castro. Se ve lo state chiedendo, la risposta è sì! Abbiamo alloggiato abbastanza lontani dal centro ma la motivazione è molto semplice: tutti gli hotel in centro erano davvero troppo costosi. Per forza di cose, quindi, per visitare alcuni luoghi ci siamo spostati con la macchina, con i taxi o con i mezzi. Per cui, questi ultimi due giorni di itinerario, non saranno esattamente il racconto di quello che abbiamo fatto noi ma quello che vi consiglio di fare se anche voi avrete due giorni per visitare questa bellissima città.

Prima tappa della giornata: Ferry Building. Si tratta del vecchio punto di arrivo di treni e traghetti che oggi ospita uno spazio dedicato all’arte culinaria con mercato dei farmers, ristoranti e negozi. Qui è possibile fermarsi in uno dei suoi deliziosi locali sul molo e iniziare la giornata con una colazione vista mare. Proseguite poi facendo due passi nel suo distretto finanziario fino ad arrivare a Powell Station, il luogo in cui Powell Street e Market Street di incrociano e dove i famosi cable car riescono, tramite piattaforme girevoli, a invertire il senso di marcia. A pochi passi troverete poi Union Square: una bellissima piazza circondata da negozi, boutique, centri commerciali, bar e ristoranti.

A soli 10 minuti di camminata, troverete poi il famoso Dragon Gate, ovvero l’ingresso meridionale della Chinatown di San Francisco. Forse non tutti sanno che si tratta della più grande comunità cinese fuori dall’Asia. Qui le cose da vedere sono parecchie ma non dovete assolutamente perdervi il Golden Gate Fortune Cookies. Un posticino molto grazioso che produce biscotti della fortuna cinesi dal 1962!

E dalla tradizione cinese, si passa a quella italiana! Proseguendo dritto infatti, troverete la Little Italy, ovvero il quartiere italiano di San Francisco che si trova a North Beach. Qui potrete bervi un buonissimo espresso con tiramisù o fare una gustosa pausa con una vera pizza napoletana prima di incamminarvi per la vostra ultima tappa della giornata.

A circa 15 minuti da Little Italy, troverete infatti il Pier 33 da cui potrete prendere un battello che vi porterà alla famosissima prigione di Alcatraz. Qui avrete la possibilità di fare un tour alla scoperta delle sue celle, passeggiare nella sue diverse aree e godervi la vista sul Golden Bridge dai suoi spazi esterni. Il tutto accompagnati dai racconti delle storie vere di chi, in quella prigione, ci è passato e persino di chi è riuscito nell’impresa di scappare!

SAN FRANCISCO, MILANO MALPENSA: GIORNO 12.

Buongiorno San Francisco! Iniziate questo secondo giorno alla scoperta della città californiana partendo da Alamo Square con le sue famose Painted Ladies. Qui vi consiglio di gustarvi un buon caffè da Lady Falcon che troverete nel parchetto di fronte. Poi via, direzione: Lombard Street, che vi consiglio di raggiungere con i mezzi a meno che non vogliate farvi una camminata di circa un’ora per i vicoli (anche in salita!) di San Francisco.

Lombard Street è famosa per il tratto di Russian Hill composto da stretti e ripidi tornanti (che si possono percorrere anche in macchina) che le hanno fatto guadagnare la fama di strada più tortuosa al mondo. Giusto il tempo di qualche foto e poi in circa 20 minuti a piedi raggiungerete forse il luogo che più mi è piaciuto di San Francisco, ovvero il Pier 39 in cui si trova il Fisherman’s Wharf.

In questo caratteristico molo troverete tanti locali, ristoranti, bellissimi murales e soprattutto loro, le star del luogo: i leoni marini. Questi buffi animali da anni si radunano in questo angolino, pare perché favorevole nascondiglio dai grandi predatori e ottimo angolino ricco di pesci da cacciare.

Da qui, le possibilità sono due:

• O noleggiare una bicicletta e attraversare il Golden Gate Bridge
• Oppure attraversarlo in macchina e arrivare fino a Sausalito, dove sono presenti i punti panoramici più belli per ammirarlo

Noi, dovendo andare in aeroporto per ripartire, abbiamo optato per la seconda scelta che consiglio assolutamente per portarsi a casa bellissime foto ricordo! Questa seconda opzione è l’ideale anche per chi abbia intenzione di visitare poi la Napa Valley oppure il Muir Woods.

Il nostro fantastico viaggio è giunto al termine ma, ne sono sicura, questo è solo un arrivederci!

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